Symboles du luxe, les œufs de Fabergé ont initialement été créés par le joailler Pierre-Karl Fabergé pour les tsars Alexandre III et Nicolas II de Russie, qui les offraient pour Pâques à leurs épouses. Les plus célèbres sont donc les cinquante œufs impériaux dont seuls 42 ont été retrouvés. Jusqu'à ce jour. Car depuis hier, l'on sait que l'un des huit œufs disparus après la Révolution bolchévique vient de refaire surface, dans une ville américaine du Midwest.

L'homme qui l'a acheté sur un marché aux puces il y a une dizaine d'années l'a acquis pour quelque 14 000 dollars. Il voulait le revendre pour fondre l'or et en attendant, l'a laissé dans sa cuisine, à côté des cupcakes sur le buffet. Pas un instant il n'a imaginé qu'il tenait là l'un des bijoux les plus recherchés de la planète.

L'expert s'est mis à trembler

Et puis un jour, il a par hasard lu sur internet un article sur les œufs disparus de Fabergé et a vu une photo de son œuf avec sa montre Vacheron Constantin. L'Américain (qui désire rester anonyme) a pris des photos de son bijou et s'est envolé pour Londres, où il a rencontré un expert de chez Wartski, une maison séculaire, spécialisée dans les antiquités russes.

Kieran McCarthy, l'expert, s'est immédiatement rendu compte de la valeur de l'objet. «A la seconde même, toute ma colonne vertébrale s'est mise à trembler», a raconté le spécialiste à la chaîne CBS. Ajoutant avec émotion: «C'est le Saint Graal pour les collectionneurs.»

Cent douze ans après sa dernière présentation au public

Depuis ce jour, plusieurs experts se sont penchés sur l'objet et l'ont comparé aux photos existantes. L'authenticité de ce bijou, offert par le tsar Alexander III à l'impératrice Maria Feodorovna en 1887, ne fait aucun doute. La maison Wartski l'exposera à Londres, entre le 14 et le 17 avril prochain, cent douze ans exactement après sa dernière présentation au public, en 1902.

Le huitième œuf a d'ores et déjà trouvé un acquéreur – anonyme – pour un prix non divulgué mais probablement supérieur à 20 millions de dollars. En 2007, un œuf de Fabergé non impérial avait été vendu chez Christie's pour 18,5 millions de dollars.

(Le Matin)